No dia 16 de julho de 2024, o mundo perdeu uma verdadeira lenda da animação e do entretenimento. Bill “Sully” Sullivan, uma figura icônica no universo Disney, faleceu aos 88 anos. Sua trajetória é marcada por uma dedicação inigualável e contribuições significativas para a magia que conhecemos hoje.
Bill Sullivan, carinhosamente conhecido como “Sully”, iniciou sua jornada na Disney em 1955, ano de inauguração da Disneylândia. No domingo, 17 de julho de 1955, William “Sully” Sullivan estava sintonizado na ABC-TV. “Assisti às cerimônias de abertura da Disneylândia. No sábado seguinte, desci e me candidatei a um emprego. Na segunda-feira deixei a Northrop Aircraft e na terça me apresentei para trabalhar como bilheteiro no Jungle Cruise. Sully tinha 19 anos.”
Ele passou de bilheteiro para operador de atração e a supervisor de operações na Disneylândia, aprendendo todos os aspectos da operação no caminho. Tendo trabalhado na atração Jungle Cruise por quase três anos, Bill ganhou o título de “jungle bunny”, nome não oficial dado aos anfitriões da atração na década de 50. Essa experiência deu-lhe a oportunidade de se movimentar pelo parque, subindo na hierarquia de operações do parque e supervisionando diversas atrações. Ele foi enviado para Squaw Valley como membro da equipe de operações que auxiliou na abertura e operação das Olimpíadas de Inverno de 1960, onde a Disney era responsável pelo Pageantry. Sully então atuou como gerente assistente das atrações projetadas pela Disney na Feira Mundial de Nova York de 1964-65.
Com o passar dos anos, Sully demonstrou um compromisso e uma paixão extraordinários pela companhia. Sua habilidade em entender e melhorar a experiência dos visitantes rapidamente o levou a cargos de maior responsabilidade. Não demorou muito para que ele se tornasse um nome conhecido dentro da Disney.
Ao longo de sua carreira, Sully participou ativamente na criação e supervisão de várias atrações que se tornaram pilares dos parques Disney. Ele desempenhou um papel crucial na expansão e desenvolvimento de novos projetos, ajudando a trazer à vida algumas das experiências mais memoráveis para os visitantes.
Sully participou do gerenciamento de operações de uma série de estreias de filmes da Disney, incluindo Mary Poppins no Grauman’s Chinese Theatre e The Happiest Millionaire no Hollywood Pantages Theatre. Então ele se mudou para a Flórida para a inauguração do Walt Disney World em 1971.
Enquanto estava na Flórida, Sully atuou como diretor do PICO (Escritório de Instalação e Coordenação de Projetos), coordenando a entrada de design operacional e instalação de equipamentos fornecidos pelo proprietário no Epcot Center, após o qual foi diretor de operações do Epcot Center. Em 1987, foi nomeado vice-presidente do Magic Kingdom e foi responsável pela operação do Parque, incluindo atrações, merchandising, transporte, entretenimento, venda de ingressos, relacionamento com hóspedes, figurino, alimentação, custódia, manutenção, trabalho planejado e horticultura.
Sully se aposentou em 1993, após 38 anos na Disney, e sem nenhum arrependimento. “Se eu tivesse que fazer tudo de novo”, dizia ele, “faria tudo de novo amanhã” (D23).
Sully não se limitou aos parques nos Estados Unidos. Ele também esteve envolvido em projetos internacionais, incluindo a abertura da Disneyland Paris. Sua visão e liderança foram essenciais para garantir que a magia da Disney fosse sentida em todo o mundo.
Sully foi mais do que apenas um líder; ele foi um mentor para muitos. Sua abordagem inspiradora e seu desejo de compartilhar conhecimentos fizeram dele uma figura respeitada e querida por todos que tiveram o privilégio de trabalhar ao seu lado.
As histórias sobre Sully são muitas e variadas, mas todas compartilham um tema comum: seu amor pela Disney e pelas pessoas. Colegas de trabalho e fãs frequentemente lembram de sua energia contagiante e de sua dedicação incansável em criar momentos mágicos para todos.
Reconhecimento como Lenda da Disney
Em reconhecimento às suas contribuições inestimáveis, Bill Sullivan foi oficialmente nomeado uma “Lenda da Disney” em 2005, um título reservado para aqueles que tiveram um impacto profundo e duradouro na companhia.O legado de Sully é imortalizado em cada canto dos parques Disney. Suas contribuições ajudaram a moldar a experiência dos visitantes, e sua influência é sentida em cada detalhe das atrações e eventos que ele ajudou a criar.
Um Exemplo para Futuros Líderes
Sully deixa um exemplo brilhante para futuros líderes e criadores dentro da Disney. Sua paixão, dedicação e compromisso com a excelência são qualidades que continuarão a inspirar por muitos anos.
Curiosidades
- Duas janelas na Main Street, USA, no parque Magic Kingdom prestam homenagem a Sully. Um o lista como membro fundador do “Windermere Fraternal Hall”, enquanto outro o identifica como guia-chefe do “Sully’s Safaris & Guide Service” – referenciando seu tempo no Jungle Cruise da Disneylândia.
- Sully também atuou como vice-presidente do Magic Kingdom de 1987 a 1993, permitindo-lhe supervisionar as inaugurações do Delta Dreamflight, Magic Journeys, Mickey’s Birthdayland e Splash Mountain.
- Em 2015, ele escreveu o livro, From Jungle Cruise Skipper to Disney Legend: 40 Years of Magical Memories at Disney..
