Cinco golfinhos da espécie nariz de garrafa nasceram no Discovery Cove no último mês:
- Kona, fêmea, nasceu em 3 de agosto, sua mamãe se chama Roxy;
- Titan, macho, nasceu em 6 de agosto, sua mamãe se chama Calypso;
- Nero, macho, nasceu em 7 de agosto, sua mamãe se chama Nueces;
- Star, fêmea, nasceu em 14 de agosto, sua mamãe se chama Stella; e
- Storm, nascido em 2 de setembro, sua mamãe se chama Hailey.
O sexo de Storm ainda não foi identificado.
Ao nascer, cada filhote pesava aproximadamente 15 quilos e tinha cerca de um metro de comprimento. Cada bebê é amamentado durante vários minutos de hora em hora e 100% de sua nutrição vem do leite de suas mães.
“O nascimento de um animal é um momento muito especial para a nossa equipe, e termos cinco bebês em um curto espaço de tempo é algo emocionante,” disse Gina McDaniel, treinadora de animais do Discovery Cove. “A última vez que tivemos tantos nascimentos próximos foi em 2009, então essa é uma época muito feliz para os nossos golfinhos e nossa equipe.”
As novas mamães estão muito atenciosas, mantendo seus bebês próximos e nadando constantemente para criar uma “corrente de deslocamento”, no qual os filhotes podem nadar mais facilmente, gastando o mínimo de energia possível. Poucas horas após os nascimentos, as caudas e as barbatanas dorsais – macias e flexíveis no momento do parto – gradualmente vão endurecendo, o que os ajuda a nadar por conta própria.
“Calypso, Nueces, Stella e Hailey são mães de primeira viagem, então a Roxy foi um ótimo modelo para elas,” disse McDaniel. “Os golfinhos são animais extremamente sociais, então é comum que as novas mamães recebam ajuda das mais experientes.”
Os bebês ficarão perto de suas mães por um tempo e em breve terão a oportunidade de interagir e brincar um com os outros, conhecer as outras mães e eventualmente ser introduzidos aos grupos sociais dentro do parque.
A equipe de treinadores e veterinários do parque estão monitorando os filhotes e suas mamães 24 horas por dia, controlando seus níveis de respiração, amamentação e progresso geral. As informações obtidas pelo Discovery Cove serão compartilhadas com instituições zoológicas no mundo todo.
“Nós estamos em uma posição única ao poder observar de perto e documentar as características fisiológicas e comportamentais dos golfinhos, pois colaboramos para a comunidade científica com informações sobre o seu parto, amamentação e outros hábitos,” disse McDaniel. “Esses dados são especialmente importantes para pesquisadores e organizadores de resgate que trabalham com esses animais na natureza. Por exemplo, é difícil entender ou determinar o motivo pelo qual a população de golfinhos está diminuindo repentinamente, ou porque um golfinho foi encontrado encalhado na praia. Por meio da nossa pesquisa, observação e informação, nós ajudamos a estabelecer uma base do que pode ser considerado normal.”
Os visitantes do Discovery Cove poderão ver em breve algum dos golfinhos bebês nadando em uma das lagoas do parque nas próximas semanas, mas a equipe ainda não anunciou quando eles poderão ser vistos diariamente.
